อาณาจักรของพระเจ้าอยู่ใกล้

ขณะที่พระเยซูยังทรงประทับอยู่ในแดนเทือกเขากาลิลี ในดินแดนทะเลทรายของแคว้นยูเดีย ยอห์นผู้ให้รับบัพติศมาเรียกร้องให้เปลี่ยนใจเลื่อมใสอย่างสุดขั้ว: "หันไปหาพระเจ้า! เพราะอาณาจักรสวรรค์อยู่ใกล้” (มัทธิว 3,2 สมหวังทุกประการ) หลายคนสงสัยว่าเขาเป็นคนที่ผู้เผยพระวจนะอิสยาห์ชี้ให้เห็นเมื่อหลายศตวรรษก่อน โดยรู้ว่าเขากำลังเตรียมทางสำหรับพระเมสสิยาห์ ยอห์นกล่าวว่า “เราไม่ใช่พระคริสต์ แต่ฉันถูกส่งมาต่อหน้าพระองค์ ใครมีเจ้าสาวคือเจ้าบ่าว แต่เพื่อนเจ้าบ่าวที่ยืนฟังอยู่ก็ชื่นชมยินดีในเสียงของเจ้าบ่าว ความสุขของฉันได้เติมเต็มแล้ว เขาต้องเพิ่มขึ้น แต่ฉันต้องลดลง” (ยอห์น 3,28-30)

หลังจากยอห์นถูกจับเข้าคุก พระเยซูเสด็จมาที่กาลิลีและประกาศข่าวประเสริฐของพระเจ้า กษัตริย์เฮโรดอันตีปัสข้าพเจ้าได้ยินเรื่องนี้เพราะในเวลานั้นทุกคนมีพระนามของพระเยซูติดปาก เขามั่นใจ: เป็นโยฮันเนสที่ฉันตัดศีรษะอย่างแน่นอน ตอนนี้เขากลับมาแล้ว ยังมีชีวิตอยู่ ตัวเขาเองได้สั่งให้จับกุมจอห์นและจำคุกเพียงเพื่อเอาใจเฮโรเดียส ภรรยาของฟิลิปน้องชายของเขา ยอห์นผู้ให้รับบัพติสมาตำหนิเขาต่อสาธารณชนที่แต่งงานกับเธออย่างผิดกฎหมาย เฮโรเดียสซึ่งตอนนี้แต่งงานกับเขา มีความเกลียดชังและไม่ต้องการอะไรมากไปกว่าการฆ่ายอห์น แต่เธอไม่กล้าเพราะเฮโรดเคารพยอห์นอย่างมาก ในที่สุดเฮโรเดียสก็พบตัวหนึ่ง
โอกาสที่จะบรรลุเป้าหมายของพวกเขา เฮโรดได้จัดงานเลี้ยงใหญ่ในวันเกิดของเขา เป็นการฉลองอย่างหรูหราสำหรับผู้มีเกียรติทุกคน แม่ทัพและขุนนางทั้งหมดของกาลิลี ในโอกาสนี้ เฮโรเดียสส่งซาโลเมลูกสาวของเธอเข้าไปในห้องบอลรูมเพื่อชิงความโปรดปรานจากกษัตริย์ด้วยการเต้นรำของเธอ การร่ายรำที่อ่อนหวานและยั่วยุของเธอทำให้เฮโรดและคนที่ร่วมโต๊ะพอใจพอใจ และกระตุ้นให้เขาให้คำสัญญาที่โอ้อวดและรีบร้อน: เขาจะมอบทุกสิ่งที่เธอต้องการแก่เธอ - มากถึงครึ่งอาณาจักรของเขาและสาบานต่อมัน ซาโลเม่ถามแม่ว่าจะขออะไร เรื่องราวจบลงด้วยภาพที่น่าสยดสยองของหัวหน้ายอห์นผู้ให้รับบัพติศมาบนจาน (Mark 6,14-28)

หากเราดูรายละเอียดของเรื่องนี้อย่างละเอียด เราจะเห็นว่าตัวละครในเหตุการณ์นี้ติดกับดักขนาดไหน มีเฮโรด เขาเป็นข้าราชบริพารในจักรวรรดิโรมันที่พยายามจะอวดแขกของเขา ซาโลเมลูกติดคนใหม่ของเขาเต้นยั่วให้เธอและเขาหลงใหลในราคะ เขาติดอยู่ - ด้วยความปรารถนาที่ไม่เหมาะสมของตัวเองโดยพฤติกรรมที่เย่อหยิ่งต่อหน้าแขกของเขาและโดยผู้มีอำนาจที่ควบคุมเขาจริงๆ เขาไม่สามารถยอมแพ้ครึ่งอาณาจักรแม้ว่าเขาจะต้องการ!

ซาโลเมจมปลักอยู่กับความทะเยอทะยานทางการเมืองของแม่และการแสวงหาอำนาจอย่างกระหายเลือด เธอติดอยู่กับความต้องการทางเพศซึ่งเธอใช้เป็นอาวุธ ถูกจับโดยพ่อเลี้ยงขี้เมาที่ใช้เธอสร้างความบันเทิงให้แขกของเขา

เรื่องราวสั้นๆ ที่น่าสลดใจนี้แสดงให้เห็นถึงดินแดนของผู้คนที่ถูกเผาภายในในเวลาอันสั้นด้วยความภาคภูมิใจ อำนาจ ความปรารถนา และอุบาย ภาพสุดท้ายที่น่าสยดสยองของการตายของ John the Baptist แสดงให้เห็นถึงผลอันโหดร้ายของอาณาจักรที่กำลังเสื่อมถอยของโลกนี้

ตรงกันข้ามกับอาณาจักรของโลกนี้ พระเยซูทรงเทศนาข่าวประเสริฐเรื่องอาณาจักรของพระเจ้าว่า “ถึงเวลาแล้ว และอาณาจักรของพระเจ้ามาใกล้แล้ว กลับใจ (หันไปหาพระเจ้า) และเชื่อในพระกิตติคุณ!” (เครื่องหมาย 1,14).

พระเยซูทรงเลือกสาวกสิบสองคนแล้วส่งพวกเขาออกไปประกาศข่าวดีแก่แกะหลงแห่งวงศ์วานอิสราเอลว่า “อาณาจักรสวรรค์อยู่ใกล้แล้ว รักษาคนป่วย ปลุกคนตาย ชำระคนโรคเรื้อน ขับผีออก คุณได้รับอิสระ ให้โดยอิสระ” (มัทธิว 10,7-8)

เช่นเดียวกับอัครสาวกสิบสองคน พระเยซูทรงส่งเราออกไปประกาศข่าวประเสริฐด้วยความยินดีและเป็นอิสระ เรามีส่วนร่วมในแผนการของพระองค์ที่จะแนะนำพระเยซูอย่างอ่อนโยนต่อเพื่อนมนุษย์ของเราผ่านวิญญาณแห่งความรัก การเอาใจใส่พระวจนะของพระเจ้า และรับใช้พระองค์ การปฏิบัติตามภารกิจนี้มีราคาของมัน พูดตามตรง มีหลายครั้งที่เรารู้สึกติดอยู่ในปัญหาเพราะเราพยายามไขว่คว้าหาภาพลวงตาที่ว่างเปล่าของโลกนี้และต่อสู้กับพระเจ้าแห่งความรัก แต่เราได้รับการสนับสนุนให้ทำตามแบบอย่างของยอห์นและพระเยซูเสมอเพื่อสั่งสอนความจริงอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย?

ผู้ที่ยอมรับและวางใจในพระบุตรจะได้รับทุกสิ่งกับเขา - ชีวิตที่สมบูรณ์ซึ่งไม่มีที่สิ้นสุด เสรีภาพที่แท้จริงพบได้ในการยอมจำนนต่อกษัตริย์ที่แท้จริง พระเยซูคริสต์ และไม่อยู่ภายใต้การประกาศของยุคปัจจุบันหรือการหลอกลวงของการปกครองตนเองและความสำคัญในตนเอง ขอพระวิญญาณบริสุทธิ์เตือนคุณถึงอิสรภาพที่คุณมีในพระเยซูคริสต์

จาก Greg Williams