คริสตจักรคืออะไร?

คริสตจักร พระกายของพระคริสต์ เป็นชุมชนของทุกคนที่เชื่อในพระเยซูคริสต์และผู้ที่พระวิญญาณบริสุทธิ์สถิตอยู่ในนั้น คริสตจักรได้รับมอบหมายให้ประกาศข่าวประเสริฐ สอนทุกสิ่งที่พระคริสต์ทรงบัญชาให้รับบัพติศมา และให้อาหารฝูงแกะ ในการบรรลุพันธกิจนี้ คริสตจักรซึ่งนำโดยพระวิญญาณบริสุทธิ์ นำพระคัมภีร์ไบเบิลมาเป็นแนวทางและมุ่งสู่พระเยซูคริสต์ ศีรษะที่มีชีวิตของเธอ (1. โครินเธียนส์ 12,13; โรมัน 8,9; แมทธิว28,19-20; โคโลสี 1,18; เอเฟซัส 1,22).

โบสถ์เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์

"...คริสตจักรไม่ได้ถูกสร้างขึ้นโดยการรวมตัวกันของคนที่มีความคิดเห็นแบบเดียวกัน แต่โดยการเรียกประชุมจากสวรรค์ [การชุมนุม]..." (Barth, 1958:136) ตามมุมมองสมัยใหม่ เราพูดถึงคริสตจักรเมื่อผู้คนที่มีความเชื่อคล้ายคลึงกันมาพบกันเพื่อนมัสการและสั่งสอน อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่มุมมองของพระคัมภีร์อย่างเคร่งครัด

พระคริสต์ตรัสว่าเขาจะสร้างคริสตจักรของเขาและว่าประตูนรกจะไม่เอาชนะมัน6,16-18). ไม่ใช่คริสตจักรของมนุษย์ แต่เป็นคริสตจักรของพระคริสต์ "คริสตจักรของพระเจ้าผู้ทรงพระชนม์" (1. ทิโมธี 3,15) และคริสตจักรท้องถิ่นคือ “คริสตจักรของพระคริสต์” (โรม 1 คร6,16).

ดังนั้น คริสตจักรจึงบรรลุจุดประสงค์อันศักดิ์สิทธิ์ เป็นพระประสงค์ของพระเจ้าที่เรา "ไม่ควรละทิ้งการชุมนุมเหมือนที่บางคนเคยชิน" (ฮีบรู 10,25). คริสตจักรไม่ได้เป็นทางเลือก อย่างที่บางคนอาจคิด เป็นความปรารถนาของพระเจ้าที่คริสเตียนมารวมกัน

ระยะกรีกสำหรับคริสตจักรซึ่งสอดคล้องกับชื่อภาษาฮิบรูสำหรับการชุมนุมคือ ekklesia และหมายถึงกลุ่มคนที่เรียกออกมาเพื่อจุดประสงค์ พระเจ้ามีส่วนร่วมเสมอในการสร้างชุมชนของผู้ศรัทธา เป็นพระเจ้าที่รวบรวมผู้คนในคริสตจักร

ในพันธสัญญาใหม่ คำว่า คริสตจักร หรือ คริสตจักร ใช้เพื่ออ้างถึงคริสตจักรบ้านตามที่เราเรียกกันในปัจจุบันนี้ (โรม 16,5; 1. โครินเธียนส์ 16,19; ฟิลิปปี 2) คริสตจักรในเมือง (โรม 16,23; 2. โครินเธียนส์ 1,1; 2. เธสะโลนิกา 1,1) คริสตจักรที่ครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมด (กิจการของอัครสาวก 9,31; 1. โครินเธียนส์ 16,19; กาลาเทีย 1,2) และยังอธิบายถึงสามัคคีธรรมทั้งหมดของผู้เชื่อในโลกที่รู้จัก สามัคคีธรรมและการอยู่ร่วมกัน

คริสตจักรหมายถึงการมีส่วนร่วมในการสามัคคีธรรมของพระบิดา พระบุตร และพระวิญญาณบริสุทธิ์ คริสเตียนเป็นส่วนหนึ่งของสามัคคีธรรมของลูกชายของเขา (1. โครินเธียนส์ 1,9) ของพระวิญญาณบริสุทธิ์ (ฟิลิปปินส์ 2,1) กับพ่อ (1. โยฮันเน 1,3) เรียกว่า เมื่อเราเดินในความสว่างของพระคริสต์ เราอาจ “รู้สึกสามัคคีธรรมซึ่งกันและกัน” (1. โยฮันเน 1,7). 

ผู้ที่ยอมรับพระคริสต์กังวลที่จะ “รักษาความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของวิญญาณไว้ในพันธะแห่งสันติสุข” (เอเฟซัส 4,3). แม้ว่าผู้เชื่อจะมีความหลากหลาย แต่ความสามัคคีของพวกเขาก็แข็งแกร่งกว่าความแตกต่างใดๆ ข้อความนี้เน้นด้วยอุปมาอุปไมยที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งที่ใช้กับคริสตจักร นั่นคือ คริสตจักรคือ "พระกายของพระคริสต์" (โรม 1 คร.2,5; 1. โครินเธียนส์ 10,16; 12,17; เอเฟซัส 3,6; 5,30; โคโลสี 1,18).

สาวกดั้งเดิมมาจากภูมิหลังที่แตกต่างกันและอาจไม่รู้สึกผูกพันกับการคบหาซึ่งกันและกันอย่างเป็นธรรมชาติ พระเจ้าทรงเรียกผู้เชื่อจากทุกเดินชีวิตเพื่อร่วมกันทางจิตวิญญาณ

ผู้เชื่อเป็น "สมาชิกของกันและกัน" (1. โครินเธียนส์ 12,27; โรม 12,5) และความเป็นปัจเจกบุคคลนี้ไม่จำเป็นต้องคุกคามเอกภาพของเรา เพราะ "โดยพระวิญญาณองค์เดียว เราทุกคนได้รับบัพติศมาเข้าเป็นร่างเดียว" (1. โครินเธียนส์ 12,13).

อย่างไรก็ตาม ผู้เชื่อที่เชื่อฟังจะไม่ทำให้เกิดการแตกแยกโดยการทะเลาะวิวาทและยืนหยัดอย่างดื้อรั้น แต่ให้เกียรติสมาชิกแต่ละคนว่า "ไม่มีการแตกแยกในร่างกาย" แต่ให้ "สมาชิกดูแลกันเหมือนๆ กัน" (1. โครินเธียนส์ 12,25).

“คริสตจักรคือ…สิ่งมีชีวิตที่มีชีวิตเดียวกัน—ชีวิตของพระคริสต์—(Jinkins 2001:219)
เปาโลยังเปรียบคริสตจักรเป็น "ที่ประทับของพระเจ้าในพระวิญญาณ" เขากล่าวว่าผู้เชื่อกำลัง "ถักทอกัน" ในโครงสร้างที่ "เติบโตเป็นวิหารศักดิ์สิทธิ์ในองค์พระผู้เป็นเจ้า" (เอเฟซัส 2,19-22). เขาหมายถึงใน 1. โครินเธียนส์ 3,16 คาดไม่ถึง 2. โครินเธียนส์ 6,16 ความคิดที่ว่าคริสตจักรเป็นวิหารของพระเจ้า ในทำนองเดียวกัน เปโตรเปรียบเทียบคริสตจักรกับ "บ้านฝ่ายวิญญาณ" ซึ่งผู้เชื่อได้รวมตัวกันเป็น "ฐานะปุโรหิตของราชวงศ์ ประชาชนผู้ศักดิ์สิทธิ์" (1. ปีเตอร์ 2,5.9) ครอบครัวเปรียบเสมือนอุปมาของพระศาสนจักร

ตั้งแต่เริ่มต้น ศาสนจักรมักจะถูกเรียกและทำหน้าที่เป็นครอบครัวฝ่ายวิญญาณแบบหนึ่ง ผู้เชื่อถูกเรียกว่า "พี่น้อง" และ "พี่สาวน้องสาว" (โรม 1 คร6,1; 1. โครินเธียนส์ 7,15; 1. ทิโมธี 5,1-2; เจมส์ 2,15).

บาปแยกเราออกจากพระประสงค์ของพระเจ้าสำหรับเรา และเราแต่ละคนจะโดดเดี่ยวทางวิญญาณและกำพร้าพ่อ ความปรารถนาของพระเจ้าคือ "นำคนเหงากลับบ้าน" (สดุดี 68,7) เพื่อนำผู้ที่แปลกแยกทางวิญญาณเข้าสู่สามัคคีธรรมของคริสตจักรซึ่งเป็น "ครอบครัวของพระเจ้า" (เอเฟซัส 2,19).
ใน “ครัวเรือน [ครอบครัว] แห่งความเชื่อ (กาลาเทีย 6,10) ผู้เชื่อสามารถหล่อเลี้ยงในสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยและแปลงร่างเป็นพระฉายของพระคริสต์ได้ เพราะคริสตจักรซึ่งอยู่กับกรุงเยรูซาเล็ม (เมืองแห่งสันติสุข) ก็อยู่เหนือ (ดูวิวรณ์ 2 ด้วย)1,10) ถูกเปรียบเทียบว่า “เป็นแม่ของพวกเราทุกคน” (กาลาเทีย 4,26).

เจ้าสาวของพระคริสต์

ภาพพระคัมภีร์ที่สวยงามพูดถึงคริสตจักรในฐานะเจ้าสาวของพระคริสต์ สิ่งนี้ถูกพาดพิงถึงผ่านสัญลักษณ์ในพระคัมภีร์ต่าง ๆ รวมถึงเพลงของเพลง จุดสำคัญคือเพลงของเพลง 2,10-16 ที่เจ้าสาวสุดที่รักบอกว่าหมดหน้าหนาวแล้ว และตอนนี้เวลาแห่งการร้องเพลงและความสุขมาถึงแล้ว (ดูฮีบรูด้วย 2,12) และที่เจ้าสาวพูดว่า: "เพื่อนของฉันเป็นของฉันและฉันก็เป็นของเขา" (เซนต์. 2,16). ศาสนจักรเป็นของพระคริสต์ ทั้งรายบุคคลและส่วนรวม และพระองค์เป็นของศาสนจักร

พระคริสต์ทรงเป็นเจ้าบ่าว ผู้ซึ่ง "รักคริสตจักร และยอมสละตนเพื่อเธอ" เพื่อ "คริสตจักรนี้จะเป็นคริสตจักรที่รุ่งโรจน์ ไม่มีจุดด่างพร้อย ไม่มีริ้วรอย หรือสิ่งดังกล่าว" (เอเฟซัส 5,27). เปาโลกล่าวว่าความสัมพันธ์นี้ "เป็นความลึกลับที่ยิ่งใหญ่ แต่ข้าพเจ้านำไปใช้กับพระคริสต์และคริสตจักร" (เอเฟซัส 5,32).

ยอห์นหยิบหัวข้อนี้ขึ้นมาในหนังสือวิวรณ์ พระคริสต์ผู้ทรงชัยชนะ ลูกแกะของพระเจ้า แต่งงานกับเจ้าสาว คริสตจักร (วิวรณ์ 19,6-9; 2 น1,9-10) และประกาศพระวจนะแห่งชีวิตร่วมกัน (วิวรณ์ 21,17).

มีคำอุปมาและภาพเพิ่มเติมที่ใช้อธิบายคริสตจักร คริสตจักรเป็นฝูงแกะที่ต้องการคนเลี้ยงแกะที่เอาใจใส่ เป็นแบบอย่างในการดูแลตามแบบอย่างของพระคริสต์ (1. ปีเตอร์ 5,1-4); เป็นทุ่งนาที่คนงานต้องปลูกและรดน้ำ (1. โครินเธียนส์ 3,6-9); คริสตจักรและสมาชิกเป็นเหมือนกิ่งบนเถาองุ่น (ยอห์น 15,5); คริสตจักรเป็นเหมือนต้นมะกอก (โรม 11,17-24)

เพื่อสะท้อนถึงอาณาจักรของพระเจ้าทั้งในปัจจุบันและอนาคต คริสตจักรเปรียบเสมือนเมล็ดมัสตาร์ดที่เติบโตเป็นต้นไม้ที่นกในอากาศหาที่หลบภัย3,18-19); และเหมือนเชื้อที่ไหลผ่านแป้งของโลก (ลูกา 13,21) ฯลฯ คริสตจักรเป็นพันธกิจ

ตั้งแต่เริ่มต้น พระเจ้าเรียกคนบางคนให้ทำงานของพระองค์บนแผ่นดินโลก พระองค์ทรงส่งอับราฮัม โมเสส และผู้เผยพระวจนะ เขาส่งยอห์นผู้ให้รับบัพติศมาเพื่อเตรียมทางสำหรับพระเยซูคริสต์ จากนั้นเขาก็ส่งพระคริสต์เองเพื่อความรอดของเรา เขายังส่งพระวิญญาณบริสุทธิ์เพื่อก่อตั้งคริสตจักรเป็นเครื่องมือสำหรับข่าวประเสริฐ คริสตจักรยังถูกส่งออกไปในโลก งานพระกิตติคุณนี้เป็นพื้นฐานและทำให้พระวจนะของพระคริสต์สำเร็จด้วยซึ่งพระองค์ทรงส่งผู้ติดตามของพระองค์เข้ามาในโลกเพื่อดำเนินงานที่พระองค์เริ่มต้นต่อไป (ยอห์น 1 คร7,18-21). นี่คือความหมายของ "ภารกิจ" ที่พระเจ้าส่งมาเพื่อให้บรรลุพระประสงค์ของพระองค์

คริสตจักรไม่ใช่จุดจบและไม่ควรมีอยู่เพื่อตัวมันเอง สามารถเห็นได้ในพันธสัญญาใหม่ ในกิจการของอัครสาวก ตลอดหนังสือเล่มนี้ การเผยแพร่พระกิตติคุณผ่านการเทศนาและการสร้างคริสตจักรเป็นกิจกรรมหลัก (กิจการ 6,7; 9,31; 14,21; 18,1-11; 1. โครินเธียนส์ 3,6 เป็นต้น)

เปาโลหมายถึงคริสตจักรและคริสเตียนเฉพาะกลุ่มที่มีส่วนร่วมใน "การสามัคคีธรรมตามพระกิตติคุณ" (ฟิลิปปี 1,5). คุณต่อสู้กับเขาเพื่อข่าวประเสริฐ (เอเฟซัส 4,3).
คริสตจักรในเมืองอันทิโอกเป็นผู้ส่งเปาโลและบารนาบัสเดินทางไปเผยแผ่ศาสนา (กิจการ 13,1-3)

คริสตจักรในเมืองเธสะโลนิกา "กลายเป็นแบบอย่างสำหรับผู้เชื่อทุกคนในแคว้นมาซิโดเนียและแคว้นอาคายา" จากพวกเขา "พระดำรัสขององค์พระผู้เป็นเจ้าดังกระหึ่มไม่เพียงแต่ในแคว้นมาซิโดเนียและแคว้นอาคายาเท่านั้น ศรัทธาในพระเจ้าของเธอเกินขีดจำกัดของเธอเอง (2. เธสะโลนิกา 1,7-8)

กิจกรรมของคริสตจักร

เปาโลเขียนว่าทิโมธีควรรู้วิธีประพฤติตน "ในพระนิเวศของพระเจ้า ซึ่งเป็นคริสตจักรของพระเจ้าผู้ทรงพระชนม์ เป็นเสาหลักและรากฐานของความจริง" (1. ทิโมธี 3,15).
บางครั้งผู้คนอาจรู้สึกว่าความเข้าใจของพวกเขาเกี่ยวกับความจริงนั้นถูกต้องมากกว่าความเข้าใจของศาสนจักรเกี่ยวกับความจริงจากพระเจ้า เป็นไปได้ไหมเมื่อเราระลึกว่าศาสนจักรเป็น "รากฐานแห่งความจริง" คริสตจักรคือที่ซึ่งความจริงได้รับการสถาปนาโดยคำสอนของพระคำ (ยอห์น 17,17).

สะท้อนให้เห็นถึง "ความบริบูรณ์" ของพระเยซูคริสต์หัวที่มีชีวิตของเธอ "เติมเต็มทุกสิ่งในทุกสิ่ง" (เอเฟซัส 1,22-23) คริสตจักรพันธสัญญาใหม่มีส่วนร่วมในงานบริการ (Acts 6,1-6; เจมส์ 1,17 เป็นต้น) เพื่อการสามัคคีธรรม (กิจการของอัครสาวก 2,44-45; ยูดา 12 เป็นต้น) ในการดำเนินศาสนพิธีของสงฆ์ (กิจการของอัครสาวก 2,41; 18,8; 22,16; 1. โครินเธียนส์ 10,16-17; 11,26) และในการบูชา (กิจการของอัครสาวก 2,46-47; โคโลสี 4,16 เป็นต้น)

คริสตจักรมีส่วนในการช่วยเหลือซึ่งกันและกัน ซึ่งแสดงให้เห็นโดยความช่วยเหลือที่มอบให้กับประชาคมในกรุงเยรูซาเลมในช่วงเวลาที่ขาดแคลนอาหาร (1. โครินเธียนส์ 16,1-3). ในการตรวจสอบจดหมายของอัครสาวกเปาโลอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้น เป็นที่ชัดเจนว่าคริสตจักรต่างๆ สื่อสารและเชื่อมโยงถึงกัน ไม่มีคริสตจักรใดดำรงอยู่อย่างโดดเดี่ยว

การศึกษาชีวิตคริสตจักรในพันธสัญญาใหม่เผยให้เห็นรูปแบบของความรับผิดชอบของคริสตจักรต่ออำนาจของคริสตจักร แต่ละตำบลมีหน้าที่รับผิดชอบต่ออำนาจของคริสตจักรนอกโครงสร้างอภิบาลหรือการบริหารในทันที สามารถสังเกตได้ว่าคริสตจักรในพันธสัญญาใหม่เป็นชุมชนของชุมชนท้องถิ่นที่รวมตัวกันโดยรับผิดชอบร่วมกันต่อประเพณีแห่งศรัทธาในพระคริสต์ตามที่อัครสาวกสอน (2. เธสะโลนิกา 3,6; 2. โครินเธียนส์ 4,13).

ข้อสรุป

คริสตจักรคือพระกายของพระคริสต์และประกอบด้วยบรรดาผู้ที่พระเจ้าทรงรับรองให้เป็นสมาชิกของ "การชุมนุมของนักบุญ" (1. โครินเธียนส์ 14,33). นี่เป็นเรื่องสำคัญสำหรับผู้เชื่อเพราะการมีส่วนร่วมในคริสตจักรเป็นวิธีที่พระบิดารักษาเราและค้ำจุนเราไว้จนกระทั่งการเสด็จกลับมาของพระเยซูคริสต์

โดย James Henderson