คริสตจักรคือใคร?

หากเราถามผู้คนที่เดินผ่านไปมาว่าคริสตจักรคืออะไร คำตอบตามประวัติศาสตร์ทั่วไปก็คือเป็นสถานที่ที่คนๆ หนึ่งไปนมัสการพระเจ้า ร่วมสามัคคีธรรม และมีส่วนร่วมในโครงการต่างๆ ของคริสตจักรในวันใดวันหนึ่งของสัปดาห์ หากเราทำการสำรวจตามท้องถนนและถามว่าโบสถ์อยู่ที่ไหน หลายๆ คนคงนึกถึงชุมชนคริสตจักรที่มีชื่อเสียง เช่น โบสถ์คาทอลิก โปรเตสแตนต์ ออร์โธดอกซ์ หรือแบ๊บติส และเชื่อมโยงพวกเขากับสถานที่หรืออาคารที่เฉพาะเจาะจง

หากเราต้องการเข้าใจธรรมชาติของคริสตจักร เราไม่สามารถถามคำถามว่าอะไรและที่ไหน เราต้องถามคำถามว่าใคร คริสตจักรคือใคร? เราพบคำตอบในภาษาเอเฟซัส: "และพระองค์ทรงปราบสิ่งสารพัดลงใต้พระบาท [พระเยซู] และตั้งพระองค์ให้เป็นประมุขของคริสตจักรเหนือทุกสิ่งซึ่งเป็นพระกายของพระองค์ แม้กระทั่งความบริบูรณ์ของพระองค์ผู้ทรงเติมเต็มทุกสิ่งในทุกสิ่ง" (เอเฟซัส 1,22-23) เราคือคริสตจักร ซึ่งเป็นพระกายของพระคริสต์ ผู้ทรงเป็นประมุขคือพระเยซูคริสต์เอง เมื่อเราเชื่อว่าเราเป็นคริสตจักร แทนที่จะเป็นคริสตจักรเป็นสถานที่ที่เราไป มุมมองและความเป็นจริงของเราจะเปลี่ยนไป

สมาชิกของร่างกาย

หลังจากการฟื้นคืนพระชนม์ของพระเยซู พระเยซูทรงเชิญสาวกทั้งสิบเอ็ดคนขึ้นไปบนภูเขาในแคว้นกาลิลีที่พระองค์ทรงกำหนดไว้ก่อนหน้านี้ พระเยซูตรัสกับพวกเขาและตรัสสั่งพวกเขาว่า “เรามอบอำนาจทั้งสวรรค์และบนแผ่นดินโลกแก่เราแล้ว เพราะฉะนั้นจงไปสั่งสอนประชาชาติทั้งปวง ให้บัพติศมาพวกเขาในพระนามของพระบิดา พระบุตร และพระวิญญาณบริสุทธิ์ และสอนพวกเขาให้เชื่อฟังทุกสิ่งที่เราบัญชาท่าน และดูเถิด เราจะอยู่กับท่านเสมอไปจนสุดปลายโลก" (มัทธิว 2)8,18-20)

ทุกสิ่งที่ร่างกายทำนั้นเป็นความพยายามร่วมกันของอวัยวะทั้งหมด: "เพราะว่าร่างกายเป็นหนึ่งเดียวกันและมีอวัยวะหลายส่วน แต่อวัยวะทั้งหมดของร่างกายถึงแม้จะมีหลายส่วน แต่ก็เป็นร่างกายเดียวฉันใด พระคริสต์ก็เช่นกัน เพราะว่าโดยพระวิญญาณองค์เดียวเราทุกคนจึงได้รับบัพติศมาเข้าเป็นกายเดียวกัน ไม่ว่าเราจะเป็นยิวหรือกรีก เป็นทาสหรือเป็นไทก็ตาม และทุกคนได้รับพระวิญญาณองค์เดียวกัน เพราะว่าร่างกายไม่ใช่อวัยวะเดียวแต่มีหลายอวัยวะ" (1. โครินเธียนส์ 12,12-14)

ร่างกายที่แข็งแรงจะทำหน้าที่เป็นหนึ่งเดียว ไม่ว่าหัวหน้าจะตัดสินใจทำอะไร ร่างกายทั้งหมดก็ตอบสนองอย่างพร้อมเพรียงเพื่อให้สำเร็จ: "แต่คุณเป็นพระกายของพระคริสต์ และแต่ละคนก็เป็นอวัยวะ" (1. โครินเธียนส์ 12,27).

ในฐานะสมาชิกแต่ละคนในพระกายฝ่ายวิญญาณของพระคริสต์ เราคือคริสตจักร มันสำคัญมากที่เราต้องมองตัวเองในแง่นี้ นี่เป็นคำเชิญส่วนตัวให้มีส่วนร่วมในสิ่งที่พระเยซูกำลังทำให้สำเร็จ ขณะที่เราเดินทาง เราได้รับเรียกให้สร้างสาวก ในฐานะส่วนหนึ่งของภาพรวม เราสะท้อนพระเยซูในชีวิตประจำวันของเราและมีส่วนร่วมในงานไถ่บาปของพระองค์ เรามักจะรู้สึกไม่ดีพอและคิดว่าเราไม่ดีพอ ด้วยความคิดเช่นนั้น เราประเมินต่ำเกินไปว่าจริงๆ แล้วพระเยซูคือใครและพระองค์ทรงอยู่เคียงข้างเราเสมอ จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องตระหนักถึงความสำคัญของพระวิญญาณบริสุทธิ์ ก่อนถูกจับกุมไม่นาน พระเยซูทรงรับรองกับเหล่าสาวกของพระองค์ว่าจะไม่ปล่อยให้พวกเขากลายเป็นเด็กกำพร้า “เราจะทูลขอพระบิดา และพระองค์จะประทานผู้ปลอบประโลมใจท่านอีกคนหนึ่งให้อยู่กับท่านตลอดไป คือพระวิญญาณแห่งความจริงซึ่งโลกไม่มี สามารถรับได้เพราะเธอไม่เห็นเขาและไม่รู้จักเขา ท่านทั้งหลายรู้จักพระองค์ เพราะว่าพระองค์ทรงสถิตอยู่กับท่านและจะประทับอยู่ในท่าน" (ยอห์น 14,16-17)

การสถิตย์ของพระเยซูในชีวิตของเราทุกวันนี้แสดงออกผ่านการสถิตอยู่ของพระวิญญาณบริสุทธิ์ ที่ใดพระวิญญาณทรงสถิตอยู่ ที่นั่นก็มีคริสตจักรด้วย บุคลิกภาพ ประสบการณ์ชีวิต และความหลงใหลของเราหล่อหลอมเราและเป็นตัวแทนของของประทานแห่งพระวิญญาณ เปาโลเน้นย้ำถึงความสุขและความทุกข์ของการรับใช้คริสตจักร เขากล่าวถึงข้อความอันลึกลับของพระเจ้าซึ่งบัดนี้ได้ถูกเปิดเผยแก่ผู้เชื่อแล้ว: "พระเจ้าทรงประสงค์ที่จะให้พวกเขารู้ถึงความร่ำรวยอันรุ่งโรจน์ของความล้ำลึกนี้ที่อยู่ในหมู่ประชาชาติ ได้แก่ พระคริสต์ในตัวคุณ ความหวังแห่งความรุ่งโรจน์ ด้วยเหตุนี้ ข้าพเจ้าจึงต่อสู้ดิ้นรนด้วยกำลังของพระองค์ ซึ่งทรงฤทธิ์ยิ่งใหญ่อยู่ภายในตัวข้าพเจ้า" (โคโลสี 1,27).

เราแต่ละคนพร้อมที่จะทำงานของพระเจ้าให้สำเร็จ ซึ่งเป็นงานของพระเยซูในเรา ซึ่งพระองค์ทรงทำในเราตลอดชีวิต พระเยซูไม่ได้ทรงเรียกเราให้โดดเดี่ยวในฐานะปัจเจกบุคคล เราต้องการคนอื่น คริสตจักรในฐานะพระกายของพระคริสต์ ประกอบขึ้นด้วยสมาชิกที่แตกต่างกันมากมาย พระเยซูทรงเรียกเราให้เข้าสู่ความสัมพันธ์กับคริสเตียนคนอื่นๆ มันดูใช้งานจริงเป็นยังไงบ้าง?

เราเป็นคริสตจักรเมื่อเราพบปะกับคริสเตียนคนอื่นๆ พระเยซูตรัสว่า: “ถ้าพวกท่านสองคนตกลงบนโลกนี้เกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาขอ พระบิดาของเราในสวรรค์ก็จะทรงทำเพื่อพวกเขา ด้วยว่ามีสองสามคนประชุมกันที่ไหนในนามของเรา เราก็อยู่ที่นั่นด้วย” (มัทธิว 18,19-20)

เมื่อเราร่วมมือกับคริสเตียนที่มีใจเดียวกันที่เชื่อเหมือนเราและยอมรับว่าพระเยซูคือองค์พระผู้เป็นเจ้าและพระองค์ทรงเรียกเราให้รักกัน เราก็ทำงานร่วมกันเพื่อความสัมพันธ์ที่ดีภายในพระกายของพระคริสต์

เราเป็นคริสตจักรเมื่อเราเอื้อมมือและรับใช้ด้วยความรัก: "เพื่อนที่รัก พวกท่านได้รับเรียกให้ดำเนินชีวิตอย่างอิสระ ไม่ใช่เป็นอิสระที่จะยอมตามความโน้มเอียงอันเป็นบาป แต่ให้เป็นอิสระที่จะรับใช้กันและกันด้วยความรัก" (กาลาเทีย 5,13 พระคัมภีร์ชีวิตใหม่)

พระเจ้าทรงเรียกเราให้สร้างความสัมพันธ์กับผู้คน พระเยซูทรงต้องการให้เราสร้างความสัมพันธ์ที่มั่นคงและรู้จักเพื่อนใหม่ เราได้รู้จักผู้คนใหม่ๆ และพวกเขาก็รู้จักเราในลักษณะเดียวกัน นั่นคือการรักษาความสัมพันธ์อันดีระหว่างกัน เมื่อเรายอมให้ตนเองได้รับความรักของพระเจ้า ทุกคนก็จะได้รับประโยชน์ เพราะว่าพระวิญญาณทรงทำงานในเราและก่อให้เกิดผลแห่งพระวิญญาณ (กาลาเทีย 5,22-23)

ในภาษาฮีบรูเราเรียนรู้เกี่ยวกับการชุมนุมฝ่ายวิญญาณที่มองไม่เห็นซึ่งคริสเตียนทุกคนถูกเรียกให้ไปนั้น: "แต่ท่านได้มาถึงภูเขาศิโยน และมาถึงเมืองของพระเจ้าผู้ทรงพระชนม์ กรุงเยรูซาเล็มในสวรรค์ และมายังทูตสวรรค์จำนวนหลายพันองค์ และมายังที่ประชุม และถึง... คริสตจักรแห่งบุตรหัวปีซึ่งเขียนไว้ในสวรรค์ และถึงพระเจ้าผู้ทรงพิพากษาคนทั้งปวง และถึงวิญญาณของคนชอบธรรมที่ถูกทำให้สมบูรณ์ และถึงพระเยซู ผู้เป็นคนกลางของพันธสัญญาใหม่ และถึงพระโลหิต ของการประพรม ซึ่งพูดได้ดีกว่าเลือดของอาแบล” (ฮีบรู 12,22-24)

มีอะไรเกิดขึ้นในคริสตจักรมากกว่าที่ตาเห็น เมื่อคริสตจักรมารวมตัวกัน ไม่ใช่เพียงการรวมตัวของคนดีเท่านั้น ประกอบด้วยผู้คนที่ได้รับการไถ่ซึ่งได้รับการต่ออายุผ่านการสิ้นพระชนม์และการฟื้นคืนพระชนม์ของพระบุตรของพระเจ้า สิ่งทรงสร้างทั้งหมดเฉลิมฉลองการเปิดเผยอันอัศจรรย์แห่งฤทธิ์อำนาจและพระคุณแห่งการไถ่ของพระเจ้าที่ประจักษ์ชัดในกลุ่มคนที่มีความหลากหลายนี้ นับเป็นสิทธิพิเศษสำหรับเราที่ได้มีส่วนร่วมในงานอย่างต่อเนื่องของพระเยซูในการไถ่สิ่งสร้างของพระองค์

คุณได้รับเชิญอย่างอบอุ่นให้เยี่ยมชมหนึ่งในคริสตจักรของเรา เรากำลังรอคอยที่จะพบคุณ!

โดยแซม บัตเลอร์

บทความเพิ่มเติมเกี่ยวกับคริสตจักร:

ภารกิจของคริสตจักร   คริสตจักรคืออะไร?